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KAMA에 따르면 정 회장과 만난 현대차 인도법인 임직원들은 울산에 비해 첸나이공장 생산성이 1.5배 정도로 매우 높은 것으로 나타난다면서 이는 양국 공장의 노동유연성 차이에 기인하고 있다고 평가했다. 울산공장에서 자동차 1대 생산에 투입되는 시간은 26.8시간인데 첸나이공장은 17시간에 불과하다는 설명이다. 울산에서 차를 한 대 만들 동안 첸나이에선 1.57대를 생산하는 수준이다.

이날 간담회에선 한국 공장의 과도한 인건비 문제도 도마에 올랐다. 현대차 첸나이공장 근로자의 평균 연봉은 한국의 10분의 1에 불과하다고 한다. 지난해 현대차 국내 직원의 연봉은 9200만원이었다. 정 회장은 "현지에서 면담한 현대차 인도법인 임직원들은 높은 노동생산성과 생산 유연성에다가 경쟁력 있는 임금으로 종합적인 경쟁력이 높아 첸나이공장이 높은 성장세를 시현해가고 있다고 전해왔다"고 강조했다.

현대차 인도 공장을 둘러본 정 회장은 현지의 유연한 근로 상황을 한국의 경직된 근로조건과 대조하며 전반적인 노동정책의 혁신을 강조했다. 3교대 근로제를 채택한 첸나이공장은 생산직 파견근로가 가능할뿐더러 파업이 벌어지면 임시 대체근로자를 투입하는 일도 가능하다. 또 시장 상황에 따라 유연하게 생산 차량을 늘리거나 줄일 수도 있고, 바꿀 수도 있다.

반면 한국 생산현장은 정반대다. 파견근로는 금지되고 파업 중 대체근로도 불가능하다. 인도에서는 노사 간 임금 단체교섭을 3년마다 한 번 실시하지만 한국은 매년 임금 교섭을 벌이고 2년마다 단체협약 교섭도 진행한다. 그만큼 임금 상승 압력이 강하고 노사 분규도 많다.

차종별 유연생산도 인도와 비교하면 매우 어렵다. 원칙상으론 노조 합의를 거치지 않고도 가능하지만 증·감산에 따라 달라지는 근로조건에 대해선 노조와 협의해야 해 실질적으로 노조의 허락이 필요한 구조다. 현대차는 올해 대형 스포츠유틸리티차량(SUV) 팰리세이드가 폭발적 인기를 끌자 기존 울산4공장뿐 아니라 2공장에서도 물량을 대는 방안을 검토했지만 특근비 감소를 우려한 4공장 노조원들의 반발로 시일을 질질 끌다 7월에야 증산 합의를 봤다. 정 회장은 "한국은 파견근로 금지, 엄격한 주당 52시간 근로시간 제한, 차종별 유연생산 어려움 등 생산 경직성에다 최근에는 최저임금 급속 인상으로 생산비용이 증가하는 와중에 노사 갈등이 지속돼 경쟁력 약화와 일자리 위축이 우려된다"면서 "일자리 확대를 위한 생산유연성 확보, 임금과 노사관계 안정이 시급하다"고 말했다.

국내의 경직된 근로 환경의 유연화를 위한 정책 혁신이 시급하지만 정부의 미온적 반응과 노동계 반발로 미뤄지고 있다는 지적도 나온다. 재계는 해고자 노조 가입 허용, 자유로운 노조활동 보장과 노조활동에 따른 불이익 차단 등을 규정한 국제노동기구(ILO) 핵심 협약 비준의 대가로 방어권을 요구했지만 비준안이 지난 9월 국회로 넘어갈 때까지 관철하지 못했다. 한국경영자총협회(경총) 같은 재계 단체는 구체적으로 파업 중 대체근로 허용, 사업장 내 점거·집회·시위 같은 쟁의행위 전면 금지, 파업찬반 투표 유효기간 설정 뒤 6개월 이내 재투표 제한을 방어장치로 요구하고 있다.

[이종혁 기자]

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